Hem düşmeler hem de kaymalar, yerçekimi nedeniyle kütle kaybı veya malzemelerin bir yokuş aşağı hareketi türleridir, ancak bunların meydana gelme mekanizması farklıdır.
Düşmeler, kaya veya toprak malzemesi dik bir yokuştan veya uçurumdan kopup yokuşun tabanına inmeden önce havada serbestçe düştüğünde meydana gelir. Düşmeler, erozyon, ayrışma ve sismik aktivite gibi çeşitli faktörler nedeniyle meydana gelebilir. Örneğin kaya düşmeleri, dik yamaçların ve gevşek kayaların yaygın olduğu dağlık bölgelerde yaygındır.
Öte yandan kaymalar, bir malzeme bloğu, bir fay hattı veya kaygan kil tabakası gibi iyi tanımlanmış bir zayıflık veya yenilme yüzeyi boyunca yokuş aşağı hareket ettiğinde meydana gelir. Kaymalar şiddetli yağış, eriyen kar veya yokuş üzerindeki ağırlığı ve basıncı artıran diğer faktörlerin bir sonucu olarak meydana gelebilir. Hareket eden malzemenin türüne bağlı olarak kaya kaymaları, moloz kaymaları ve toprak kaymaları gibi farklı kayma türleri vardır.
Özetle, malzeme havada serbestçe düştüğünde düşmeler meydana gelirken, bir malzeme bloğu zayıf veya arızalı bir yüzey boyunca yokuş aşağı hareket ettiğinde kaymalar meydana gelir.
.
